Jannik Sinner è lo sportivo italiano che ha guadagnato di più nel 2024. L’anno chiuso con due tornei del Grande Slam, l’Australian Open e lo Us Open, insieme alle Atp Finals e alla seconda Coppa Davis consecutiva conquistata con l’Italia, ha fruttato al tennista azzurro oltre 65 milioni di euro. Di questi, circa 16 sono arrivati dai montepremi dei tornei del circuito Atp, altri 6 dal trionfo nel torneo delle star a Ryadh e i circa 40 restanti da attività diverse. Dalle sponsorizzazioni al merchandising. E dietro di lui? Tanti calciatori, ma non solo.

Gli sportivi italiani più ricchi

Dopo l'inarrivabile Sinner, il primo è Marco Verratti. In forza all’Al-Arabi, il centrocampista azzurro guadagna circa 30 milioni netti a stagione. Segue poi il cestista Simone Fontecchio, che in estate ha firmato un contratto da circa 7,4 milioni netti all’anno con i Detroit Pistons.

Poi ecco Sandro Tonali e Ciro Immobile (7 milioni netti, percepiti al Newcastle e al Besiktas) e il fuoriclasse della MotoGp Pecco Bagnaia al sesto posto. Il ducatista, che quest’anno ha sfiorato il terzo mondiale consecutivo, ha uno stipendio di 5 milioni e mezzo (spinto verso l’alto da diversi bonus, come i 100.000 a vittoria per ogni Gran Premio, i 50.000 per i secondi posti e i 30.000 per i terzi): per lui, quest’anno, 11 vittorie, un secondo posto e 4 terzi posti. Per un totale di 6 milioni e 670.000 euro.

Tanto calcio, ovviamente

Seguono, dalla settima alla decima posizione: l’interista Nicolò Barella (6,5 milioni netti), il portiere del Psg e della Nazionale Gianluigi Donnarumma (6 milioni netti), i difensori dell’Inter Alessandro Bastoni (5,5 milioni netti) e Federico Dimarco (4 milioni netti). A pari merito con l’esterno nerazzurro, a quota 4 milioni netti, c’è il difensore dell’Arsenal e della Nazionale Riccardo Calafiori. Questo per quanto riguarda gli stipendi, con cifre da rivedere ovviamente al rialzo per i vari contratti di sponsorizzazione.

C’è chi sperava in una partita scoppiettante, di quelle che non lasciano un attimo di respiro. Invece, Aston Villa e Juventus, sotto il cielo freddo del 27 novembre, ci hanno regalato uno 0-0 di quelli intensi, fatti di tattica e nervi, più che di gol e spettacolo. Certo, non è mancato quel pizzico di polemica che fa discutere i tifosi a fine gara, magari davanti a una birra… ma di questo ne parleremo più avanti.

Prima di tutto, diciamolo: è stata una partita difficile. L’Aston Villa, con il suo pubblico caldissimo alle spalle, ha spinto forte fin dall’inizio, cercando con insistenza di piegare una Juventus che, però, ha saputo fare una cosa davvero bene: difendersi. Nonostante una lista di infortuni lunga quanto una giornata d’inverno, la squadra di Thiago Motta ha messo in campo una tenacia e un’organizzazione difensiva che hanno reso la vita dura ai padroni di casa.

Il momento che tutti ricorderanno è arrivato proprio sul finale, nei minuti di recupero. Quando ormai sembrava che il match stesse per spegnersi senza grandi colpi di scena, ecco il lampo: Morgan Rogers trova il modo di infilare il pallone in rete. Il pubblico esplode, è il gol che tutti aspettavano ma dura poco. L’arbitro fischia, annulla tutto per un fallo di Diego Carlos sul portiere bianconero Michele Di Gregorio. E qui, inutile dirlo, si scatena il putiferio. I tifosi dell’Aston Villa gridano all’ingiustizia, mentre quelli della Juventus tirano un sospiro di sollievo. La verità? Forse sta da qualche parte nel mezzo, come spesso succede.

E poi, ci sono state le parole del dopo partita. Thiago Motta, da parte sua, è sembrato soddisfatto: “Siamo una squadra compatta e solida, nonostante le difficoltà. Portare a casa un risultato utile contro un avversario di livello come l’Aston Villa è importante per il nostro percorso”, ha detto ai microfoni, con quel tono un po’ serafico che ormai lo contraddistingue. Sul fronte opposto, Unai Emery, allenatore dei Villans, non ha potuto nascondere un po’ di amarezza: “Abbiamo fatto la partita, creando molte occasioni, ma non siamo riusciti a concretizzare. L’episodio del gol annullato? Preferisco non commentare, lascio giudicare agli altri”. Insomma, una delusione che brucia, soprattutto quando senti di aver dato tutto.

Questo pareggio lascia Aston Villa e Juventus in una posizione un po’ delicata nel girone. L’Aston Villa è al nono posto, mentre la Juventus è ferma al diciannovesimo. Sì, avete letto bene: nono e diciannovesimo. Due posizioni che non rendono certo onore alle ambizioni delle due squadre e che ora richiedono un colpo di reni nelle prossime partite. Ogni punto è fondamentale, ogni piccolo errore può costare caro e la strada verso la qualificazione è ancora tutta in salita.

Alla fine, cosa resta di questa Aston Villa-Juventus? Forse non è stata la partita più bella di questa Champions League ma è stata una partita vera, combattuta, dove la tattica e la tensione hanno avuto la meglio sullo spettacolo. E l’episodio del gol annullato? Continuerà a far discutere, perché è questo che fa il calcio: ci regala emozioni, ci fa arrabbiare, ci fa discutere. E poi ci fa guardare avanti, sempre, alla prossima partita, alla prossima sfida. Perché la Champions è così: non ti lascia mai il tempo di respirare davvero.

È iniziato tutto con una voce ma adesso, vista la caratura del personaggio, il tam tam si sta facendo più insistente. E lo stesso diretto interessato non ha né smentito né accettato. In un momento di grande cambiamento per il calcio italiano, Alex Del Piero, uno dei simboli del pallone tricolore nonché uno degli eroi di Germania 2006, potrebbe decidere di cambiare ruolo e numero di maglia: dal classico 10 che indossava alla Juventus al numero 1 del movimento. Il prossimo 3 febbraio, infatti, si svolgeranno le elezioni della Federazione Italia Gioco Calcio con un Gabriele Gravina che non solo deve ancora sciogliere le riserve su un’eventuale ricandidatura ma anche non più certo di avere quel consenso di cui disponeva negli ultimi sei anni.

Ecco allora che il nome di Alex Del Piero potrebbe mettere d’accordo tutti sia da un punto di vista delle istituzioni sia da un punto di vista sportivo visto il suo passato da calciatore. Secondo gli esperti Sisal la possibilità che Pinturicchio diventi il nuovo numero uno del calcio italiano è offerto a 5,00. Tra l’altro, qualora Del Piero venisse eletto diventerebbe il primo calciatore, dopo 81 anni, a ricoprire il ruolo di presidente federale: l’ultimo fu il grande Fulvio “Fuffo” Bernardini. Il nome di Alex però è molto in voga anche per altre cariche ma, al momento, sia la presidenza della Juventus, in quota a 50, che una panchina di Serie A, ipotesi che pagherebbe 100 volte la posta, appaiono molto lontane.