La Corea del Sud è ufficialmente diventata una “società super anziana”, una definizione riservata a quei Paesi in cui almeno il 20% della popolazione è over 65. Questo passaggio, ultimato nel 2023, segna un momento storico per uno dei Paesi che fino a pochi decenni fa era caratterizzato da una popolazione giovane e in rapida crescita. Con una popolazione totale di circa 51,22 milioni di persone, gli over 65 coreani hanno raggiunto quota 10,24 milioni. Le cause del drastico calo delle nascite sono diverse e la politica (ora in crisi per il caso del presidente Yoon) prova a correre ai ripari prima che il sistema produttivo del Paese subisca danni difficilmente riparabili.

Corea del Sud, cambiamento demografico epocale

Il raggiungimento del 20% di popolazione anziana pone la Corea del Sud accanto a Paesi come il Giappone, l’Italia e il Portogallo, già noti per il loro avanzato processo di invecchiamento. In Giappone, ad esempio, la percentuale di over 65 ha raggiunto il record mondiale del 28,2%, mentre l’Italia e il Portogallo si attestano intorno al 24% e registrano il record di anzianità a livello europeo. La media globale, invece, è di circa il 10%, un dato che mette in evidenza quanto il fenomeno sia accentuato nei Paesi sviluppati e, in particolare, in quelli asiatici.

Ciò che rende unico il caso sudcoreano è la velocità con cui è avvenuto questo cambiamento. Mentre il Giappone ha impiegato oltre vent’anni per passare dalla soglia del 14% al 20% di popolazione anziana, la Corea del Sud ha raggiunto questo non invidiabile traguardo in meno di quindici anni.

Le cause del calo demografico

Uno dei fattori principali dietro l’invecchiamento della popolazione è il tasso di natalità estremamente basso del paese. Nel 2023, la Corea del Sud ha registrato un tasso di fecondità di appena 0,72 figli per donna, il più basso al mondo, pari a un terzo del tasso di sostituzione generazionale, fissato a 2,1 figli per donna.

Questa crisi di natalità deriva da una combinazione di fattori sociali, culturali ed economici, tra cui:

• Alti costi di vita: i costi crescenti per l’acquisto della casa e per l’educazione dei figli rendono difficile per molte famiglie pianificare il futuro;
• Disuguaglianza di genere: le donne sudcoreane spesso affrontano discriminazioni sul lavoro, con difficoltà nel rientrare nel mercato del lavoro dopo la maternità;
• Pressioni culturali: la società coreana è ancora fortemente influenzata da norme che richiedono standard elevati in termini di successo lavorativo e scolastico, un fattore che scoraggia le coppie dal formare famiglie.

Le conseguenze economiche dell’invecchiamento

Come stiamo imparando in Italia, l’invecchiamento della popolazione pone sfide significative al sistema economico del Paese. Una forza lavoro ridotta potrebbe tradursi in una diminuzione della produttività e del potenziale economico complessivo. Studi recenti stimano che, senza interventi adeguati, il Pil della Corea del Sud potrebbe ridursi fino al 28% entro il 2050. Si stima che l’Italia perderà 5,4 milioni di persone in età lavorativa entro il 2040, nonostante l’immigrazione. Questo calo demografico potrebbe tradursi in una riduzione del Pil del 13% secondo i calcoli di Bankitalia.

Analogamente al Belpaese, anche in Corea del Sud, il sistema di welfare è sotto pressione a causa dell’aumento dei costi legati alle pensioni e alla sanità. Il peso fiscale per sostenere una popolazione anziana sempre più ampia potrebbe gravare in modo sproporzionato sulle generazioni più giovani, già alle prese con salari stagnanti e un mercato del lavoro altamente competitivo.

Le politiche di Seul per contrastare il calo demografico

Prima della bufera sul deposto presidente Yoon, il governo sudcoreano ha dichiarato un’emergenza nazionale per il calo demografico e ha implementato una serie di misure volte a invertire questa tendenza:

• Sostegno economico alle famiglie: incentivi finanziari sono stati introdotti per incoraggiare la nascita di nuovi figli, tra cui assegni familiari e sovvenzioni per l’educazione;
• Permessi parentali estesi: il congedo di paternità è stato raddoppiato per incoraggiare un maggiore coinvolgimento dei padri nelle attività familiari;
• Politiche sul lavoro: Sono in corso programmi per migliorare la flessibilità lavorativa e favorire il ritorno delle donne sul mercato del lavoro dopo la maternità.

Nonostante questi sforzi, i risultati non sono ancora evidenti. Gli analisti sottolineano che una trasformazione culturale sarà necessaria per affrontare in modo strutturale il problema.

Gli esempi dal Giappone e da altri Paesi asiatici

Guardando al vicino Giappone, è possibile trarre alcune lezioni utili. Tokyo ha adottato misure tecnologiche per supportare gli anziani, come la robotica per l’assistenza sanitaria, e strategie per attrarre lavoratori stranieri. Tuttavia, anche il Giappone continua a lottare con le stesse sfide che oggi stanno emergendo in Corea del Sud, dimostrando che la soluzione a questi problemi è complessa e multifattoriale.

Le analogie con il Paese nipponico sono diverse. Anche la società giapponese è altamente competitiva e spesso rende difficile conciliare la vita privata con il lavoro. Per molti, la pressione è così alta da generare un senso di inadeguatezza ed esclusione che sfocia nel fenomeno degli hikikomori. L’eccessivo lavoro è considerata una delle cause principali della crisi demografica giapponese, tanto che Tokyo ha introdotto la settimana corta per i dipendenti pubblici nel tentativo di riempire nuovamente le culle. Anche in questo caso, gli esperti sottolineano la necessità di un approccio olistico che punti su far concepire diversamente il ruolo della famiglia e della genitorialità. Situazione ancora più complessa in Cina, dove dopo oltre trent’anni di politiche anti-natalità, Xi Jinping sta provando in tutti i modi a rilanciare le nascite. Anche con tentativi quasi disperati come i corsi d’amore introdotti nelle università cinesi.

Una sfida globale, non solo asiatica

Per la Corea del Sud, il futuro dipenderà dalla capacità di sostenere una popolazione sempre più anziana, offrendo opportunità alle nuove generazioni e garantendo che nessuno resti indietro in questo processo di transizione. La Silver economy è un settore che va implementato e parte dell’indotto può tornare utile alle politiche pro natalità.

Il successo o il fallimento delle misure adottate dalla Corea del Sud rappresenteranno non solo una lezione per il Seul, ma anche per gli altri Paesi alle prese con la sfida demografica.

Non è la prima volta che il governo italiano si trova a cercare soluzioni per arginare il calo demografico. Eppure, ogni volta che si presenta un provvedimento per sostenere le famiglie, ci si imbatte inevitabilmente in un po’ di scetticismo. Ecco che, come parte della Manovra 2025, il “Bonus Nascite” entra in scena, un contributo di 1.000 euro che vuole ridare un po’ di fiato a chi si appresta a diventare genitore. Ma sarà davvero sufficiente per scongiurare l’irreversibile declino della natalità in Italia, o si tratta di un altro espediente temporaneo per provare a lenire una ferita profonda?

Questo Bonus Nascite, che entra in vigore dal 1° gennaio 2025, si presenta come una mano tesa alle famiglie, ma soprattutto ai genitori con redditi modesti. L’Isee, che funge da termometro per determinare la necessità, è fissato a 40mila euro: chi guadagna meno di questa cifra potrà vedere accreditati 1.000 euro per ogni bambino nato o adottato, una somma erogata in un’unica soluzione. Ma il trucco c’è. La somma non si aggiunge al reddito complessivo delle famiglie, e quindi non contribuisce ad aumentare la tassazione complessiva. Sì, ma… non basta.

La politica dell’Isee

L’intento della misura è chiaro: sostenere le famiglie a basso reddito, ma senza svenarsi. Eppure, questo sistema lascia aperti alcuni interrogativi. L’Isee, come sappiamo, è uno strumento che va a incidere non solo sulle tasche, ma sulla vita quotidiana delle persone. La misura, pur con la sua buona intenzione, rischia di non cogliere nel segno. Quante famiglie di giovani genitori, che pur non raggiungono il limite dei 40.000 euro, si trovano comunque a dover affrontare difficoltà enormi nell’arrivare alla fine del mese? Se la logica dell’intervento è quella di ridurre la disparità economica, il rischio è che l’Isee, pur non essendo perfetto, possa finire per escludere quelle famiglie che avrebbero più bisogno di un aiuto.

La novità positiva? L’Assegno Unico Universale non sarà conteggiato per calcolare l’Isee, aumentando così il numero di famiglie che potranno beneficiare del Bonus. Ma, se da un lato si alleggerisce un po’ la macchina burocratica, dall’altro si entra nel terreno scivoloso delle politiche simboliche: se la vera sfida è sostenere la natalità e far crescere il numero di figli, un contributo una tantum da mille euro sembra più un gesto simbolico che una soluzione pratica. Si tratta di un piccolo aiuto, ma al di là delle buone intenzioni, è davvero un cambiamento epocale?

Il vuoto demografico del Bel Paese

Il contesto demografico è quello che è. I numeri parlano chiaro: nel 2023 sono nati solo 379mila bambini, con un tasso di natalità che non fa che calare. A ben guardare, l’Italia è ormai una delle nazioni con il tasso di fertilità più basso al mondo. Peggio di noi solo la Corea del Sud e Singapore, e poco meglio la Spagna e l’Ucraina. Il risultato? Un paese che si invecchia velocemente e che, di conseguenza, affronta enormi difficoltà a sostenere il proprio sistema di welfare. I dati sono impietosi: dal 2008 a oggi, le nascite sono diminuite di circa il 34%. E, in questo panorama, il Bonus Nascite arriva come una goccia d’acqua in un oceano di sfide sociali.

In questo desolante scenario, il governo Meloni ha cercato di mettere insieme un insieme di misure per contrastare la tendenza, ma il rischio è che esse siano puramente cosmeticamente efficaci. L’obiettivo dichiarato di incentivare la natalità non si esaurisce certo con un contributo una tantum di mille euro. Si tratta di una misura che, purtroppo, non si inserisce in un contesto più ampio di politiche che vadano a favore delle famiglie, e che non solo aiuti nella crescita del numero dei figli, ma che faccia anche sentire le famiglie stesse più sicure nel futuro.

Il Bonus Mamme e altri aiuti

Va detto che il Bonus Nascite non è l’unica misura in campo. C’è anche il rafforzamento del Bonus Asilo Nido, che potrebbe arrivare fino a 3.600 euro, e l’estensione del Bonus Mamme alle lavoratrici autonome, una piccola ma significativa novità che riguarda in particolare le famiglie più fragili. Ma sono davvero misure che possono fare la differenza? Sì, forse su scala individuale, ma non abbastanza da invertire il corso di un paese che arranca sotto il peso di una crisi demografica che non può più essere ignorata.

Le domande che nascono sono molte: cosa accadrà tra dieci anni quando i benefici di questi provvedimenti saranno diventati obsoleti? Se l’Italia non trova soluzioni strutturali, a lungo termine, sulla questione della natalità e sul supporto alle famiglie, la politica rischia di ridursi a interventi a pioggia, incapaci di incidere realmente. Eppure, non possiamo non apprezzare un piccolo passo nella giusta direzione.

Forse, alla fine, il Bonus Nascite rappresenta meno una soluzione concreta e più un primo tentativo di ripristinare fiducia nelle politiche familiari. Mille euro non risolvono il problema, ma sono un gesto, una mancia per i genitori alle prese con il lavoro, la casa, e la difficile decisione di avere un figlio in un Paese che sembra non fare abbastanza per sostenerli. Per ora, quindi, l’unica certezza è che l’Italia non sta rinunciando completamente alla lotta contro il calo delle nascite.

Il Ministero dell’Economia e delle Finanze introduce nel 2025 una misura di supporto alle fasce più vulnerabili della popolazione: la ‘Carta Acquisti’. Questo strumento è destinato ad alleviare le difficoltà economiche di anziani sopra i 65 anni e bambini sotto i 3 anni, in famiglie con un indicatore ISEE non superiore a 8.117,17 euro. La card offre un contributo mensile di 40 euro, accreditato ogni due mesi, utilizzabile per beni alimentari, sanitari e per il pagamento delle bollette di luce e gas.

Come funziona la Carta Acquisti

La Carta Acquisti è un mezzo pratico, ma con un significato più ampio: dare respiro economico a chi spesso si trova a dover scegliere tra bisogni essenziali. Il contributo di 40 euro mensili, seppur modesto, può essere incrementato grazie a sconti presso negozi convenzionati e all’accesso diretto a tariffe agevolate per l’energia elettrica. La richiesta si effettua tramite gli uffici postali, presentando un modulo specifico e la documentazione necessaria. Per i minori, la card è intestata al genitore o al tutore legale.

È una misura apparentemente semplice, ma con implicazioni significative: una strategia che, pur non risolvendo i problemi strutturali legati alla povertà, punta a garantire un minimo di stabilità economica a famiglie e anziani in difficoltà.

Il contesto demografico ed economico

L’introduzione della Carta Acquisti arriva in un momento di dinamiche economiche complesse. Secondo i dati Istat relativi al terzo trimestre 2024, il reddito delle famiglie è cresciuto dello 0,6% rispetto al trimestre precedente, mentre i consumi hanno segnato un aumento dell’1,6%. Tuttavia, la propensione al risparmio è calata al 9,2%, con una diminuzione di 0,8 punti rispetto al trimestre precedente.

Questi dati suggeriscono che, pur in un contesto di miglioramento del potere d’acquisto (+0,4%), molte famiglie stanno utilizzando il loro reddito incrementale per coprire spese più urgenti, riducendo il risparmio. Questo trend si inserisce in una fase di crescita economica moderata, in cui le famiglie italiane appaiono più orientate al consumo immediato che all’accumulo di risorse. La Carta Acquisti si presenta, quindi, come una risposta puntuale a un bisogno reale. In un paese con una popolazione sempre più anziana e un tasso di natalità in calo, le politiche di sostegno alle famiglie con bambini e agli anziani diventano fondamentali. Tuttavia, è evidente che 40 euro al mese, pur apprezzabili, rappresentano una misura palliativa più che risolutiva.

Il sistema economico italiano sta affrontando una transizione delicata, tra una crescita del potere d’acquisto e una propensione al risparmio in diminuzione. Questo sottolinea l’importanza di interventi come la Carta Acquisti, che forniscono un piccolo ma significativo aiuto a chi si trova ai margini del benessere economico.